「生きてる意味って、何なんですかね？」って、不意に職場の友人から聞かれました。その友人は定職には着いているものの出世を目指している訳でもなく、独り身で彼女もおらず、お金もないやさぐれた中年男性です。特に趣味もなく、休みの日はだいたいパチンコを打っている。パチンコに行かないときは、パチンコに行きたくないとか、他にやるべきことがあるとかではなく、単に負けが込んでパチンコにすら行くお金がないのです。他人より持っているのは借金だけという、まったくもってダメ人間を絵に描いたようで、額にでも入れて飾りたくなるほどです。
そんな彼が「生きている意味って、何なんですかね？」と聞きたくなる気持ちも分からなくもないのです。確かに、人生を無意味で虚しく感じてしまうのも無理はありません。彼という人生は、確かに空疎な伽藍堂のようにも思えます。そんな、彼の質問に対して、僕は「生きることに意味なんてないよ」と答えておきました。「そんなあ……」という言葉の後に、小さな絶望が彼の表情をかすめ去っていきました。『ほんとごめん。そんな意味じゃないんだ……』って、自分の言動に反省しきりなのですが、特に言い直したり、説明を付け加えることはしませんでした。僕は女性に対してゼリービーンズのシロップ漬けくらい甘いのですが、男性に対してはかなり厳しい方なのです。
生きていることに意味はあるのか？
『生きていることに、意味なんてない』という言葉によって、本当は友人に何を伝えたかったのかということをここに書いておきます。そもそも『生きてる意味って、何なんですかね？』という疑問に、彼はどのような答えを期待していたのでしょうか。それはもちろん無意味さから逃れるための具体的な意味です。例えば「あなたは、神様を楽しませるために生きている」などといったことです。これは実際に、スピリチュアルリーダーという人が、友人と同じ質問をした信者に対して言っていた言葉です。
良く似た考え方で、アステカやインカの先住民族は、毎日欠かさず太陽に祈りを捧げていたと聞いたことがあります。彼らが祈りを捧げることで、一度沈んだ太陽は再び昇ることができるのです。そして、太陽が昇ることによって作物は育ち、生命は維持され、世界は滅亡から救済されるのです。つまり、彼らの祈りが、世界を滅亡から救っているのです。それは彼らに生きることの意味と価値を与えます。ちなみに、価値という言葉を加えましたが、意味と同じことだと思って下さい。生きることの意味は生きることの価値であり、生きることの価値は生きることの意味です。
つまり、友人はその様な意味という価値で、伽藍堂の自己を満たしたいと願っている訳です。ちなみに、この伽藍堂というのは仏教用語で、もともとは僧侶が集まって修行する場所である伽藍やお堂を指し示していました。そこに物が詰め込まれていない様が転じて、中身のない空っぽの状態を意味するようになったのです。
ただ、その伽藍堂を無条件に満たすことのできる意味は現代では存在していないのです。神様を楽しませるために生きていると言われても、神は信じられてはいませんし、太陽は単なる天体の運動で、あなたが居なくとも、明日も昇り続けます。『無条件に満たす』という意味は、あなたが存在する前提として組み込まられているかということです。つまり、現代においては後付けの意味しか存在しないのではないかと思うのです。それは、『家族を養っている』とか、『会社で出世する』とか、『社会貢献をして、社会から必要とされる』などといったことです。無論、それらの意味を見付けるのは重要なことです。ただ、僕が友人に対して『生きることに意味なんてない』と言ったのは、自らの努力でそれらの意味を見つけようという意味だけではありません。
伽藍堂は空っぽか？
もちろん、その意図は半分くらいはありますが、それ以上に重要なことがあると感じているからです。そして、その重要なことを獲得するために、意味は邪魔にすらなると考えているからです。つまり意味以上に重要なことがあり、意味はその重要なことを見出すための邪魔になり得るのです。そして、その重要なこととは意味ではありません。それは、あなたが存在しているという事実です。
あなたが存在しているという事実は、この世界に存在する最高の奇跡です。それ以上の価値はこの世の中に存在しないと言っても過言ではないと思います。あなたが既に手にしている価値以上に素晴らしい意味はありません。ただ、それは余りにも当たり前過ぎて、その素晴らしさに気付くことが難しいのです。その奇跡を既に手にしておきながら、それをつまらない意味で上書きする必要はないのです。もちろん、生きる意味を見付けるなとは言いません。大切なもの、素晴らしいものは、多いに越したことはないでしょう。しかし、それらがなくても大した問題ではありません。一番大切なものはあなたが存在しているという奇跡であり、あなたが見付けるそれ以外の意味は、あなたが存在するから、存在することが可能なのです。だからこそ、あなたは、あなたという奇跡に気付くべきなのです。
ということが「生きてる意味って、何なんですかね？」という友人の質問に対する僕の答えです。多少省略したことは反省してます。でも、まあ多少ですから……。
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